Perimenopausia y colesterol: lo que realmente cambia

Si tu perfil de colesterol se ve distinto de como se veía hace unos años y no ha cambiado nada en tu alimentación, la perimenopausia es una explicación legítima y no una excusa.

El mecanismo

Las hormonas sexuales tienen efectos amplios sobre los factores de riesgo cardiovascular, y perderlas cambia tus lípidos en una dirección específica y predecible. A medida que las hormonas ováricas disminuyen durante la transición, el colesterol LDL y los triglicéridos suben mientras que el colesterol HDL baja. La enfermedad coronaria tiene una incidencia baja en mujeres premenopáusicas, y la menopausia en sí actúa como un factor de riesgo adicional, no solo como más cumpleaños.

El estrógeno tampoco lo explica todo. La FSH sube bruscamente en este período, y una investigación encontró que los niveles de FSH se correlacionan con el colesterol total incluso después de ajustar por estrógeno; el mismo trabajo reportó que el colesterol alto es significativamente más común en mujeres perimenopáusicas que en premenopáusicas. Es decir: una transición hormonal, no una falta de disciplina.

Lo que realmente vale la pena vigilar

Que el colesterol total vaya subiendo es el dato menos útil en el cual fijarse. Son más informativos:

• Colesterol LDL: el principal impulsor del aumento, y el número más ligado al riesgo cardiovascular con el tiempo
• Colesterol HDL: vale la pena vigilarlo precisamente porque es el que tiende a bajar
• Triglicéridos: responden más al alcohol, a los carbohidratos refinados y a la sensibilidad a la insulina que a las hormonas directamente, pero también se mueven en esta etapa

Qué hacer en la práctica

Esto no es señal de que un infarto sea inminente. Es señal de que tu perfil de riesgo cardiovascular merece en tus cuarenta la misma atención que recibe automáticamente en tus sesenta.

Pide un perfil de lípidos completo en lugar de solo el colesterol total, y pregunta cuándo debería ser el siguiente. La fibra, el consumo de omega-3 y el entrenamiento de fuerza siguen funcionando aquí; simplemente tienen más contra qué empujar que hace cinco años.

Una advertencia honesta: un cambio puramente hormonal y un cambio que necesita tratamiento pueden verse idénticos en el papel. Para eso sirven el perfil de seguimiento y una conversación real con tu médico. Pide que la repetición sea con suficiente separación para que signifique algo: un solo perfil tomado a mitad de la transición es una foto instantánea, y la tendencia a lo largo de dos o tres es lo que realmente sirve para tomar una decisión.